高频电刀的输出分为电切、电凝和混切三种模式。电切是高频电刀通过电火花将大量的强热量瞬时集中在手术区域，从而实现组织的分离。电凝是通过双极镊子的两个尖端向机体组织提供高频电能，使双极镊子两端之间的血管脱水而凝固，达到止血的目的。它的作用范围只限于镊子两端之间，对机体组织的损伤程度和影响范围远比单极方式要小得多。混切是介于电切和电凝之间的一种模式。

高频电刀能输出各种不同波形的高频电流，当高频电流波形发生改变时，电流对组织的切割效果也会发生变化。当选择电切模式时，切割电流的波形为一个连续的高频电流波形，细胞被加热膨胀直至爆裂、气化。当选择电凝模式时，电凝电流则呈现为一个间断的开关波形，细胞可以在停止输出期间冷却，这样细胞被干化而非汽化。当选择混合切割模式时，高频电流对人体组织的热效应也介于"电切"和"电凝"之间。高频电刀有三种"混切"模式，从"混切1"到"混切3"之间，电切的因素逐渐减少，电凝的因素逐渐增加，其高频效果也从"电切"转向电凝。